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Luego de una completa preparación en el “Provincetown Center for Coastal Studies”, dos médicos veterinarios del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura, Sernapesca, son los primeros profesionales chilenos certificados como miembros del equipo oficial de entrenadores de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), organismo creado en el marco de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de las Ballenas en 1946 para promover la protección y designación de áreas específicas como santuarios para ballenas, además de coordinar, financiar y publicar investigaciones sobre cetáceos en el mundo.
Mauricio Ulloa, Jefe de la Unidad de Rescate de Especies Protegidas de Sernapesca, y Víctor Agurto, miembro de la misma unidad, participan desde hace noviembre del año pasado en el entrenamiento y durante un mes participaron de un curso práctico en desenmalle de grandes cetáceos en Provincetown, Massachusetts, Estados Unidos, donde pudieron interactuar con grandes cetáceos, perfeccionar técnicas de tomas de muestras de tejidos cutáneos e incluso llevaron a cabo algunos desenmalles de artes de pesca, técnicas que compartirán con funcionarios de las unidades de gestión ambiental de Sernapesca de las distintas regiones del país; con personal de la Armada, pescadores y organizaciones no gubernamentales.
«El objetivo de este entrenamiento fue lograr capacidades in situ, navegando con grandes grupos de ballenas de distintas especies y aplicando las competencias adquiridas, algo que no tenía el Servicio, y también para tener la posibilidad de extender este conocimiento a través de una capacitación avanzada a nuestros propios funcionarios, la Armada y también a un grupo de civiles (pescadores, ONGs, brigadas de rescate, etc) que nos puedan colaborar con las labores de desenmalle», explicó Mauricio Ulloa.
Actualmente el equipo prepara el curso que ofrecerá a nivel nacional y trabaja en el diseño de las réplicas de grampas, mosquetones y diversos tipos de cuchillos que son usados en las labores de liberación de cetáceos. La incorporación de los funcionarios como entrenadores de la CBI y la adquisición de este tipo de técnicas viene a fortalecer el trabajo de Sernapesca, sobre todo cuando en Chile es cada vez más común la presencia de cetáceos próximos a la costa y en áreas donde se realiza distinta actividad pesquera. En Chile son alrededor de 43 las especies de cetáceos (Mysticetos o ballenas verdaderas, y Odontocetos o marsopas y delfines), cifra que representa alrededor del 40 % de todas las especies existentes en el mundo.
